NGC 5907
NGC 5907, foto del autor con S/C 5" y cámara SBIG 247, rueda de filtros y procesado
NGC 5907 es una galaxia espiral en la constelación de Draco que se encuentra a 40 millones de años luz de distancia. De magnitud aparente 10,38, su brillo superficial es 13,4 mag/arcsec2. Fue descubierta por William Herschel en 1788.
NGC 5907 aparece vista de canto desde nuestra perspectiva, orientada aproximadamente en sentido norte-sur. El núcleo no aparece claramente definido (y de hecho está escondido por el polvo interestelar, que dada la elevada inclinación de la galaxia dificulta en gran medida su estudio al menos en luz visible,1); estudios en otras longitudes de onda muestran una barra central pequeña -de modo que en realidad es una galaxia espiral barrada-, así como dos anillos o brazos espirales de hidrógeno molecular a radios de 3,5 y 7 kiloparsecs, y una tasa de formación estelar bastante modesta2
Destaca su disco extremadamente fino, que muestra cómo sucede en otras galaxias espirales cierta deformación atribuida a interacciones con galaxias vecinas,por lo que ocasionalmente se la ha llamado Galaxia Astilla
Se estima una distancia a nosotros entre 40 y 50 millones de años luz. Causa vértigo pensar que la imágen que vemos al telescopio es la de la luz que salió de esa galaxia cuando en la tierra recientemente un equipo internacional de científicos ha descubierto un continente de tierras bajas que existió hace unos 50 millones de años entre Europa, Asia y África. Balcanatolia, como fue bautizado, podría ser clave para entender la extinción masiva de mamíferos endémicos y la renovación de la fauna vertebrada europea ocurrida a finales del Eoceno, hace unos 34 millones de años, en un evento conocido como la Gran Ruptura de Stehlin, o 'Grande Coupure', de acuerdo al Centro Nacional de Investigación Científica de Francia.
